1.13亿年前的镰刀颚地狱蚁是已知最古老的标本

1.13亿年前的镰刀颚地狱蚁化石 最近，科学家在巴西东北部发现了一种距今1.13亿年的地狱蚁化石，这一发现被认为是目前已知的最古老蚂蚁标本。这只化石蚂蚁属于已灭绝的幽冥蚁亚科（Haidomyrmecinae），其独特的镰刀状颚部结构使其在捕猎时具有特殊的适应性。

发现背景

• 化石保存：该化石被保存在石灰岩中，展现出极为完好的状态，属于圣保罗大学动物博物馆的藏品之一。
• 研究团队：由安德森·莱佩科（Anderson Lepeco）领导的研究团队在对克拉托组（Crato Formation）化石进行系统研究时发现了这一重要标本。

地狱蚁的特征

• 解剖结构：这种地狱蚁的颚部呈镰刀状，可能用于固定或刺穿猎物，这种结构在现代蚂蚁中并不常见。
• 捕猎行为：研究表明，这种蚂蚁可能已经发展出复杂的捕猎策略，显示出其在进化早期就具备高度专业化的特征。

科学意义

• 进化历史：这一发现挑战了人们对蚂蚁进化和生物地理学的理解，表明蚂蚁在早期就已经广泛分布于全球。
• 化石记录：与之前在琥珀中发现的地狱蚁化石相比，这一石灰岩中的化石为研究蚂蚁的演化提供了新的线索。 这一发现不仅为古生物学研究提供了重要证据，也为理解蚂蚁的早期进化和生态适应提供了新的视角。