《红楼梦》是否为“悼明”之作，一直是红学界争论不休的话题。近年来，这一说法再次引发热议，尤其是在新媒体环境下，相关解读被广泛传播。然而，北京曹雪芹学会执行副会长位灵芝在接受采访时明确表示，将《红楼梦》简单归结为“悼明”之作，实际上是把曹雪芹的思想境界看得过于狭隘了。
“悼明说”最早可以追溯到20世纪初，蔡元培在《石头记索隐》中提出《红楼梦》是借贾家兴衰影射明亡清兴的历史寓言。这一观点在当时有一定的影响力，但并未成为主流。近年来，随着短视频平台的兴起，“悼明说”再次被重新包装并广泛传播，甚至被一些自媒体解读为“反清怀明”的政治寓言。 支持“悼明说”的学者和爱好者认为，《红楼梦》中存在大量隐喻和象征，例如贾家的兴衰象征着明朝的兴亡，书中人物和情节与明末清初的历史事件存在对应关系。例如，贾宝玉与林黛玉的爱情悲剧被解读为对明朝遗民情感的象征，而“玉带林中挂，金簪雪里埋”等判词也被认为暗指剃发易服等历史事件。 然而，反对者则认为，这种解读过于牵强附会，甚至有“猜谜”之嫌。他们指出，《红楼梦》的创作背景是乾隆盛世，曹雪芹的思想视野早已超越了明清易代的特定历史时刻，而是关注更深层次的人性、情感与社会问题。书中刻意将故事置于“无朝代邦国可考”的时空背景中，正是为了超越具体的历史事件，探讨更普遍的人类困境。
位灵芝强调，曹雪芹的思想境界远超“悼明”这一狭隘的历史视角。她指出，曹雪芹的思想底色以禅宗为武器，具有直面本质的能力，其视野远远超越具体朝代更替。他评点历代王朝兴衰、臧否人物得失，包括他强调“无朝代邦国可考”，就是说你要超越这些东西，去看人间的真相。 《红楼梦》的真正魅力，不在于所谓的“历史密码”，而在于其对人性、情感与时代的深刻洞察。书中通过贾家的兴衰，揭示了封建社会的种种弊端，以及人性在权力、欲望、情感之间的挣扎。这种对人性的深刻剖析，使得《红楼梦》超越了具体的历史背景，成为一部具有永恒价值的文学经典。
在新媒体环境下，“悼明说”之所以能够迅速传播，很大程度上是因为它迎合了部分读者对历史隐秘的兴趣，以及对现实焦虑的投射。一些自媒体通过“找彩蛋”“解密”等方式，将《红楼梦》简化为一部“政治寓言”，甚至将其与民族主义情绪结合，引发广泛讨论。 然而，这种解读方式往往忽略了《红楼梦》的文学价值和思想深度。正如位灵芝所言，将《红楼梦》简单归结为“悼明”之作，实际上是把曹雪芹看低了。曹雪芹的创作意图远不止于对明朝的怀念，而是对整个人类命运的深刻思考。
在流量时代，经典作品的传承面临着新的挑战。一方面，新媒体的传播方式使得经典作品更容易被大众接触和讨论；另一方面，碎片化的传播方式也容易导致经典作品被简化、曲解，甚至沦为流量的牺牲品。 对此，南京大学教授苗怀明的态度值得借鉴：不否定玩梗的趣味，但强调“不必当真”。经典作品的传承，既需要创新表达来打破时空隔阂，也需要读者保持敬畏之心，回归文本本身。
《红楼梦》作为中国古典文学的巅峰之作，其价值不仅在于其对历史的隐喻，更在于其对人性、情感与社会的深刻洞察。无论是“悼明说”还是其他解读方式，都应当以尊重文本、尊重作者为前提。只有这样，才能真正理解《红楼梦》的文学价值和思想深度，让这部经典作品在当代焕发出新的生命力。
