在贝塞斯达游戏工作室于2007年接手前，《辐射》(Fallout)系列由Interplay Entertainment在1997年首次推出。这款开创性作品奠定了许多现已成为系列标志性特征的游戏元素。
首部《辐射》艺术总监莱昂纳德·博亚尔斯基（Leonard Boyarsky）在接受《Game Informer》采访时透露了游戏中著名暴力元素的设计初衷。在一次特殊的六人核心团队会议上，他提出了将游戏中的死亡场景设计成"R级版华纳兄弟动画片"的创意。
"这些夸张的暴力死亡场景本质上是一种黑色幽默的表现形式，而非严肃写实的暴力展示，"博亚尔斯基解释道。
虽然现代《辐射》系列更注重开放世界探索，但仍保留了早期作品中独特的卡通式暴力风格。最具代表性的就是Vault-Tec辅助瞄准系统（V.A.T.S.），这一系统允许玩家在放慢时间的情况下，选择性地攻击敌人的特定部位，完美诠释了游戏独特的黑色幽默风格。
值得一提的是，贝塞斯达工作室的托德·霍华德（Todd Howard）在早期就对这款游戏产生了浓厚兴趣，他甚至"借走"了兄弟的游戏副本并一直保留至今，原因是他"深深着迷于这款RPG的独特氛围"。
