我穿着手术服，站在爱丁堡皇家医院（Edinburgh Royal Infirmary）手术室后部。尽管医疗设备发出各种声响，但十余位医护人员的专注让整个空间保持着一种沉稳的氛围。手术台上的患者已经被镇静，在上方的大屏幕上显示着他的脑部MRI扫描图像，一个明显的白色肿瘤团块格外醒目。这个癌症最初源于结肠，后来转移至大脑深处。
神经外科教授保罗·布伦南（Paul Brennan）解释道："由于肿瘤位于大脑深部，我们需要在皮层上开一个孔，既要尽可能小，又要确保能够到达肿瘤。"大脑皮层是负责语言、记忆和思维的外层组织。布伦南教授使用手术钻取下一片颅骨后，暴露的大脑组织呈粉红色，血管丰富，随着心跳节律轻微搏动。
爱丁堡大学（University of Edinburgh）的阿尔茨海默症研究员克莱尔·杜兰特（Claire Durrant）博士手持装有冰冷人工脑脊液的容器，这种液体模拟了浸润大脑和脊髓的自然环境。爱丁堡是全球少数几个获准收集手术切除脑组织用于痴呆症研究的中心之一。
杜兰特博士的实验室是全球少数专注于研究活体成年脑组织的实验室之一。研究团队正在探索阿尔茨海默症的基础生物学机制，特别是研究为什么神经元之间的连接（突触）会在疾病过程中丧失。
爱丁堡大学脑科学发现中心主任塔拉·斯派尔斯-琼斯（Tara Spires-Jones）教授预测，未来阿尔茨海默症研究将经历三个关键阶段：
她估计在5到10年内可能会出现"真正改变生活"的治疗方案。虽然前景令人振奋，但仍需要大量研究和临床试验来验证这些可能性。
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