艺术大师的故乡情缘
约翰·康斯特布尔（John Constable）于1776年出生于萨福克郡（Suffolk）东伯格霍特（East Bergholt）的一个富裕磨坊主家庭。1799年，他放弃家族事业，追随艺术梦想。1800年，24岁的康斯特布尔进入皇家艺术学院（Royal Academy Schools）学习。他的创作生涯主要致力于描绘萨福克乡村和斯陶尔河（River Stour）沿岸的自然风光，这片区域也因此被称为"康斯特布尔之乡"（Constable Country）。
《干草车》的艺术成就
《干草车》创作于1821年，是一幅6英尺宽的大型油画。画作描绘了弗拉特福德（Flatford）的田园景色，一辆马车正在斯陶尔河中行进，河岸边是威利·洛特小屋（Willy Lott's Cottage）。这幅作品最初被命名为《正午风景》（Landscape Noon），后经好友乔希·费舍尔（Josh Fisher）更名为《干草车》。
从默默无闻到艺术经典
虽然这幅画作1821年在皇家艺术学院展出时未能引起关注，但1824年在巴黎展出后获得了轰动性反响，并荣获法国国王颁发的金质奖章。1886年，《干草车》正式成为英国国家美术馆（National Gallery）的馆藏作品。
历史性回乡展览
作为科尔切斯特和伊普斯维奇博物馆（Colchester and Ipswich Museums）"康斯特布尔250周年"项目的重要组成部分，《干草车》将于3月在伊普斯维奇的克莱斯特彻奇府邸（Christchurch Mansion）展出，展期持续一年。届时，泰特美术馆（Tate）、维多利亚和阿尔伯特博物馆（Victoria and Albert Museum）等机构的康斯特布尔其他重要作品也将同期展出。
艺术家的其他杰作
康斯特布尔的其他著名作品包括《草地上的索尔兹伯里大教堂》（Salisbury Cathedral from the Meadows，1831）、《戴德姆谷》（The Vale of Dedham，1828）和《弗拉特福德磨坊》（Flatford Mill，1817）。近期，他的一幅描绘弗拉特福德管理员住宅的作品以71,000英镑的高价成交，远超预期的30,000英镑估价。