小组赛现状
北爱尔兰在世界杯预选赛A组中排名第三，落后同积9分的德国队和斯洛伐克队3分。10月在贝尔法斯特的比赛中，德国队终结了北爱尔兰直接晋级的希望。
晋级路径分析
迈克尔·奥尼尔（Michael O'Neill）率领的北爱尔兰队将通过两种途径争取附加赛资格：
- 在最后两轮比赛中获得小组第二名
- 通过去年国家联赛小组赛冠军的排名获得资格
潜在对手分析
如果通过国家联赛获得附加赛资格，北爱尔兰将被列入第四档，可能的对手包括：
- 第一档：意大利（世界排名第9）、土耳其（第26）、乌克兰（第27）或波兰（第33）
若获得小组第二，他们将被列入第三档，可能面对：
- 第二档：匈牙利（世界排名第37）、苏格兰（第38）、捷克（第44）或斯洛伐克（第46）
关键赛程
北爱尔兰队的最后两场比赛：
- 11月14日：客场对阵斯洛伐克
- 11月17日：主场对阵卢森堡
如果获得附加赛资格，将在明年3月参加单场淘汰制的半决赛和决赛，争夺世界杯决赛圈的参赛资格。最终的世界杯决赛圈将在美国、墨西哥和加拿大举行。