研究背景与发现
海洋中最大的鱼类如今成为了反映人类环境污染的重要指标。最近一项针对马达加斯加沿海水域沙丁鱼（Sardinella gibbosa）的研究显示，这种既是鲸鲨的主要猎物又是当地居民主食的小鱼，已经被工业污染物严重污染。曾经被视为鲸鲨原始觅食地的海域，现在却成为了反映全球化学污染影响的警示。
污染物分布情况
研究集中在诺西贝（Nosy Be）海域，每年9月至12月期间，鲸鲨都会在此聚集捕食沙丁鱼等饵料鱼。研究人员在沙丁鱼样本中发现了多种污染物，其中最显著的是多氯联苯（PCBs）、汞、镉和其他微量元素，这些污染物的含量已达到危及生物健康的水平。
在沙丁鱼样本中检测到21种不同的PCB化合物，浓度高达每克干重113纳克。这些化合物具有"类二恶英"特性，可能干扰激素系统，影响生物的生殖、发育和免疫功能。对人类而言，长期接触可能导致癌症和神经系统疾病。
持续性污染物的威胁
DDT及其降解产物（DDE和DDD）几乎存在于所有样本中。尽管马达加斯加在约20年前已停止使用DDT，但其残留物仍然可以被检测到。更令人担忧的是，超过一半的沙丁鱼样本中的汞含量超过了欧洲安全标准。
生态与人类健康影响
马达加斯加沙丁鱼的污染物水平普遍高于巴西、塞内加尔和巴基斯坦等地区。这反映出当地缺乏废水处理和矿业径流控制的严重问题。工业废水、未经处理的污水和农用化学品直接流入海洋，严重威胁着海洋生态系统。
对于依赖渔业的沿海社区来说，这些污染物通过食物链的传递，同时威胁着人类和海洋生物的健康。虽然这看似是区域性问题，但实际上具有全球性影响。PCB和汞等持久性污染物会通过风和洋流跨越大洲传播，影响范围遍及全球。
这项研究为我们指明了亟需采取行动的方向。海洋正通过其最大居民发出警示，我们必须认真对待这些信号，采取积极措施保护海洋生态系统。