卧铺客车自1989年首次投入市场以来，凭借经济实惠的特点迅速成为长途旅行的主要选择。2000年前后，随着国外技术引进，增添了空调、宽敞行李空间等现代化设施。然而，随着多起重大事故的发生，其设计缺陷逐渐显现，安全问题日益突出。
卧铺客车存在多项设计缺陷：车身重心高导致易侧翻，车身过长影响操控性能，双层铺位虽提高载客量但造成逃生通道狭窄。2011年京珠高速河南信阳特大燃烧事故就暴露出这些安全隐患。此外，长途夜间行驶容易导致疲劳驾驶，进一步增加事故风险。
2012年，国家工信部和公安部出台新规，暂停卧铺客车生产销售并限制夜间行驶。各地相继实施卫星定位监控、疲劳驾驶检测等措施。随着高铁网络扩张和航空票价下调，卧铺客车市场份额持续萎缩。
高铁凭借高速、准点和舒适优势，成为跨省中长途旅行首选。廉价航空为长距离出行提供新选择。在铁路覆盖不足的西部地区，改良后的客运车辆仍将发挥重要作用。未来，多样化的交通方式将协同发展，满足不同群体的出行需求。
卧铺客车曾是连接城乡的重要纽带，特别在偏远地区发挥着不可替代的作用。它为农民工、学生等中低收入群体提供了经济实惠的出行选择，见证了中国交通发展的重要阶段。这段历史提醒我们在交通工具革新中，既要注重效率提升，更要重视安全保障。
