作为高速公路自动驾驶卡车领域的先驱，极光创新公司（Aurora Innovation Inc.）今日宣布大幅扩展其商业运营。截至6月底，该公司无人驾驶里程已超过2万英里，最近将无人驾驶车队扩展至3辆卡车，验证了夜间无人驾驶能力，并在凤凰城开设了新的运营站。
商业运营新进展
极光公司联合创始人兼首席执行官克里斯·厄姆森（Chris Urmson）表示："效率、运营时间和可靠性对我们的客户至关重要，极光正在证明我们能够实现这些目标。自启动以来仅三个月，我们已实现全天候无人驾驶运营，并将运营网络扩展至凤凰城。我们的快速进展正在为客户释放自动驾驶卡车的全部价值，这有望改变规模达万亿美元的卡车运输行业。"
极光驾驶系统（Aurora Driver）是一套可应用于货运卡车和网约车等多种车型的自动驾驶系统。该系统是极光公司"驾驶即服务"产品的核心，目前已与英伟达（NVIDIA）、丰田（Toyota）、沃尔沃卡车（Volvo Trucks）等多家行业领军企业建立合作。
技术创新与安全保障
公司已将达拉斯至休斯顿线路的无人驾驶运营扩展至夜间。这一能力实现了车辆的持续运营，显著缩短了长途运输的配送时间，为自动驾驶卡车创造了盈利路径。
极光强调，夜间自动驾驶运营能提高道路安全。统计显示，尽管夜间行驶里程较少，但37%的大型卡车致命事故发生在夜间。极光驾驶系统作为SAE L4级自动驾驶系统，通过全天候感知技术有效解决了这一问题。
公司专有的远程FirstLight激光雷达（FirstLight lidar）可在450米外探测黑暗中的物体，比传统驾驶员提前11秒识别行人、车辆和障碍物，确保了全天候安全运营。
战略布局与发展前景
6月开设的凤凰城运营站采用轻量级基础设施方案，其设计与未来客户终端整合高度契合。从沃斯堡到凤凰城的路线超过15小时车程，覆盖了亚特兰大到洛杉矶距离的近一半，约1000英里，是美国最繁忙的商业卡车通道之一。
目前，极光正在为赫施巴赫（Hirschbach）和沃纳（Werner）两家客户在凤凰城货运线路上试点自动驾驶卡车服务。为展示发展势头，公司推出了Aurora Driver Live平台，向公众直播日常自动驾驶卡车运营情况。