核能发展的历史阴影
对许多美国人来说，提起"三里岛"就像提到"福岛"或"切尔诺贝利"一样，这些地名已成为核灾难的代名词。1979年3月，宾夕法尼亚州中部三里岛核电站的一个反应堆发生部分熔毁，是美国最严重的核事故。然而，与日本和前苏联的核灾难相比，其造成的损害要小得多，没有造成人员死亡，长期健康影响也很少。
这一事件的影响被同期上映的电影《中国综合症》（The China Syndrome）放大。这部由简·方达（Jane Fonda）主演的惊悚片讲述了一位记者调查核电站安全问题的故事，虽为虚构，但与三里岛事故的相似之处损害了美国核电多年的声誉。
科技巨头的核能布局
近期，微软（Microsoft）签署协议从三里岛仍在运行的反应堆购买能源，将核电站重新带入公众视野。这反映了硅谷正在寻找新的电力来源，为数据中心和支撑人工智能（AI）产业的高功率芯片提供动力。
谷歌（Google）、亚马逊（Amazon）等公司也在投资小型模块化反应堆（SMR）技术。SMR具有运行温度低、建造成本低等优势，目前中国和俄罗斯远东地区各有一座投入使用。
技术现实与挑战
前美国核管理委员会主席艾莉森·麦克法兰（Allison Macfarlane）指出，大多数SMR项目仍处于理论阶段。较小的反应堆核心意味着效率降低，距离商业化还需数年时间。
谷歌的合作伙伴凯洛斯能源（Kairos Power）计划到2030年生产50兆瓦核电，并在2035年提高十倍，但这仍无法满足快速增长的AI能源需求。
公众接受度与未来展望
国际能源署报告显示，数据中心目前占全球电力消耗约1.5%，预计五年内翻倍。核能可能在未来发挥作用，但前提是获得公众支持。皮尤研究中心（Pew Research Center）的调查显示，略多数美国人支持发展核能。
密歇根大学副教授莫沙拉夫·乔杜里（Mosharaf Chowdhury）强调，AI发展速度远超此前能源密集型技术，需要多元化的能源解决方案。正如微软指出，没有单一技术能满足全球电力和脱碳需求。