在成为季后赛决赛主力之前，蒂杰·麦康奈尔（TJ McConnell）和亚历克斯·卡鲁索（Alex Caruso）只是被大多数球队忽视的顽强黑马。但步行者队主教练里克·卡莱尔（Rick Carlisle）看到了其他人没有发现的特质。在周四的训练中回顾他们的成长历程时，卡莱尔面带微笑，称他们是靠毅力和拼搏打拼出来的"自我成就型球员"。
巧合的是，卡莱尔透露他在执教达拉斯期间曾在自由球员训练营中见过卡鲁索，但最终还是将其裁掉。"他当时可能在国际上打过球，在训练营的两三天表现不错，但我们甚至没有让他参加夏季联赛，也没有邀请他参加夏季联赛，"卡莱尔回忆道。"所以，有些被忽视的球员，就是凭借这种毅力和决心，最终进入联盟，并且能够在联盟中长期立足，发挥重要作用。麦康奈尔和卡鲁索就是很好的例子。"
如今，卡鲁索在俄克拉荷马城雷霆队的赛季表现，确实证明了他不应该被低估。
