防守遭遇瓶颈
本赛季，俄克拉荷马城雷霆队（Oklahoma City Thunder）的防守让对手几乎无法得分。在NBA总决赛的前两场比赛后，步行者队控球后卫泰雷斯·哈利伯顿（Tyrese Haliburton）深有体会。
尽管哈利伯顿在第一场比赛中表现出色并投进制胜球，但他在第二场比赛中的表现大幅下滑。在接受马利卡·安德鲁斯（Malika Andrews）采访时，当被问及面对亚历克斯·卡鲁索（Alex Caruso）和本赛季MVP沙伊·吉尔杰斯-亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander）的防守感受时，哈利伯顿坦言雷霆队的防守特点。
精密防守体系
"这支球队的防守之所以出色，是因为他们内外结合的防守水平非常高。每次突破时，都感觉面对更多的防守人。所有球员都擅长在内线和外线之间游走，同时防守两个位置。他们都是精英防守者。当我突破时，即使稍有犹豫也会给防守者足够时间回到我面前。他们似乎在场上占据了更多位置，"步行者控球后卫表示。
哈利伯顿称这是他"见过的最好的防守"。当安德鲁斯透露哈利伯顿在比赛中突破次数为"零"时，所有人都感到震惊。
防守策略解析
雷霆队中锋切特·霍姆格伦（Chet Holmgren）解释了球队的防守理念："我们要让篮下投篮变得困难，尽可能减少对手的机会。当你能阻止球员进入内线，就更容易避免犯规。这就是通过迫使对手选择低效率投篮，相信这种方式能带来胜利。"
卢·多特（Lu Dort）补充道："我们拥有出色的外线防守者，我们注重防守沟通，预判挡拆，同时内线也有优秀的防守者。"多特在对阵明尼苏达森林狼时就展现出色的防守能力，成功限制了安东尼·爱德华兹（Anthony Edwards）的发挥。
在总决赛第一场比赛中，步行者队仅上半场就出现了19次失误，充分体现了雷霆队的防守压制力。对哈利伯顿和步行者来说，在第三场比赛中突破这样的防守将是极具挑战性的任务。但考虑到他们本赛季的出色表现，即使面对联盟最强的防守球队，他们仍有机会创造奇迹。