全世界的球迷都会用各种方式来支持自己喜欢的球员和球队,从纹身、发型到时尚风格。球衣成为珍贵收藏品,签名和纪念品备受追捧。但有时候,NBA球员也会以特别的方式表达对球队的热爱,比如德维恩·韦德(Dwyane Wade)的纪念纹身,或是通过特殊发型来展示对球队的支持。
托尼·艾伦(Tony Allen)在NBA征战14个赛季,先后效力于凯尔特人、灰熊和鹈鹕队,在820场比赛中交出场均8.1分和3.5个篮板的数据。虽然他随凯尔特人队夺得总冠军,但在孟菲斯找到了真正的归属。2010年加盟灰熊后,艾伦为球队贡献了277场胜利,并获得了"磨王"(Grindfather)的美誉。
在《The OGs》播客节目中,艾伦分享了他最难忘的孟菲斯回忆。2011年,当灰熊队时隔多年再次打进季后赛时,他激动地在理发店特意设计了一个灰熊队标志发型——后脑勺上的灰熊图案配以闪粉和银色眼睛。然而,队友们却打趣说那更像一只比特犬。这个看似玩笑的举动,体现了艾伦对球队的纯粹热爱。
2010年加盟灰熊时,艾伦并非球队焦点。但在一场对阵凯文·杜兰特(Kevin Durant)的比赛中,他出色的防守表现和赛后经典发言"全是心、磨练、拼搏",奠定了他在球队的地位。在孟菲斯的职业生涯中,他六次入选最佳防守阵容,2013年在年度最佳防守球员评选中位列第五。
灰熊队退役了艾伦的9号球衣,使他成为继扎克·兰多夫(Zach Randolph)和马克·加索尔(Marc Gasol)之后,第三位获此殊荣的球员。艾伦虽然不是传统意义上的全明星球员,但他完美诠释了孟菲斯的城市精神——坚韧、拼搏和永不言弃。