赛前战术部署
在主场连续两场失利后，骑士队今晚对阵步行者的比赛处境艰难。如果再输一场，他们将以0-3落后，这在NBA季后赛历史上还从未有球队能够逆转。因此，肯尼·阿特金森（Kenny Atkinson）制定了明确策略：限制泰雷斯·哈利伯顿（Tyrese Haliburton）的发挥。
防守策略见效
阿特金森的策略取得显著成效。哈利伯顿在本轮系列赛打出最差一战，仅得到4分5次助攻。步行者队核心受限，进攻陷入停滞，骑士队因此轻松取胜。
教练战术解读
"限制他的触球是比赛计划的重要部分。"阿特金森表示，"他是球队进攻的核心，我们采取了极端措施。前两场比赛他完全主导了比赛节奏，第二场我们有所改善。约翰，这不仅关乎他的得分，他一拿球就能带来积极影响。所以我们要减缓他们的快攻节奏。"
在第一场比赛中，哈利伯顿砍下22分的两双数据率队大胜。第二场虽被限制在19分4助攻，但他投中关键三分绝杀骑士。阿特金森表示："我们采取极端防守措施，每次都对他紧逼，阻止他获得高位出球和提前传球的机会。虽然执行不够完美，但这策略确实有效。"今晚哈利伯顿仅有8次出手机会。
比赛过程
骑士队以11-0的开局确立优势，但步行者很快将比分追平。此后骑士队重新掌控节奏，建立起双位数领先。当比赛似乎已成定局时，阿特金森让主力休息。然而步行者抓住机会发起反扑，将分差缩小到11分。考虑到季后赛中领先优势并不稳固，阿特金森立即换回主力阵容。
替补表现引发警告
在主力球员稳住局势后，阿特金森对七名替补球员提出批评："这是少有的替补阵容表现不够理想的比赛。这种关键比赛必须拿下，所以我决定让主力重新上场。"他同时肯定了主力的表现："埃文·莫布利（Evan Mobley）打进一个2+1，这对稳定局势很关键。"
尽管这场胜利不够完美，但骑士队已经拿下关键一胜。阿特金森的注意力已转向第四场比赛，目标是在返回克利夫兰之前将系列赛扳平。