当萨姆·梅里尔（Sam Merrill）投进那记关键三分，为自己在克利夫兰骑士队（Cleveland Cavaliers）赢得一席之地时，他不仅创造了历史，更是实现了两位犹他州立大学（Utah State University）校友多年来默默培育的梦想。他的父亲约翰·梅里尔（John Merrill）和母亲珍妮·梅里尔（Jenny Merrill）在大学校园相识相恋，并将他们对运动的热情和坚持不懈的精神传递给了儿子。
约翰·梅里尔来自紧邻犹他州立大学校园的洛根市，这种"艾格斯"（Aggies，犹他州立大学运动队昵称）精神已经融入了整个家族。虽然他的篮球生涯止步于高中，但他始终与体育保持着密切联系，不仅指导少年联赛队伍，还为萨姆的每一次比赛喝彩。
珍妮·梅里尔同样毕业于犹他州立大学，在校期间她平衡着课业和社团活动。作为在校生，她与约翰一起为艾格斯队加油助威，多年后又陪伴萨姆度过了在犹他州立的每个赛季。如今，她在社交媒体上分享儿子的NBA之旅，随时准备着赛后鼓励。
在萨姆看来，父母是他最早的教练。梅里尔家的后院篮球赛常常以父亲担任裁判、母亲计分结束。父母从小就培养了他的坚韧品格，这种品格在他的每场比赛中都得到了充分展现。
在选择大学时，父母低调地引导他选择犹他州立大学，创造了一个支持性的、无压力的环境。他们强调品格比数据更重要，提醒他学业成绩与竞技表现同等重要。在萨姆完成为期两年的传教使命后，父母陪伴他重建球技，帮助他度过了艰难的恢复期。
如今，每当萨姆在NBA赛场上有出色表现时，约翰和珍妮都会像自豪的校友一样庆祝。他们早期传授的竞争、善良和平衡的理念，帮助萨姆从一个多项运动的少年成长为NBA顶尖射手。这对夫妇以默默的信念和持续的鼓励，支持着儿子的每一个进球，成为他职业生涯最重要的精神支柱。
