《雷霆特工队》(Thunderbolts)讲述了一支由巴基·巴恩斯(Bucky Barnes)和叶莲娜·贝洛娃(Yelena Belova)领导的特工小队故事。电影的主要反派是瓦伦蒂娜·德·芳婷(Valentina Allegra de Fontaine),由朱莉娅·路易斯-德瑞弗斯(Julia Louis-Dreyfus)饰演。
瓦伦蒂娜最早出现在2021年的《猎鹰与冬兵》(The Falcon and The Winter Soldier)剧集中。这一角色源自漫威漫画,首次亮相于1967年的《奇异故事》(Strange Tales)第159期。
电影揭示瓦伦蒂娜领导着O.X.E.组织,负责开发"哨兵计划"(Project Sentry)。O.X.E.组织最早出现在2011年的《终极陨落》(Ultimate Fallout)第3期,随后在2023年的《雷霆特工队》(Thunderbolts)第1期中正式进入主宇宙。
电影多次向首部《复仇者联盟》(Avengers)致敬,最直接的体现是展出复仇者与奇塔瑞人(Chitauri)战斗时的物品,包括洛基权杖和奇塔瑞人手铐。叶莲娜和已故的娜塔莎·罗曼诺夫都曾在"红房子"(Red Room)接受训练,这一设定延续了黑寡妇的背景故事。
瓦伦蒂娜的助手梅尔(Mel)在电影中扮演关键角色。有观众推测她可能是漫画中的梅丽莎·戈德(Melissa Gold),即金丝雀(Songbird),但电影并未给出明确证据。
罗伯特·雷诺兹(Robert Reynolds)即哨兵(Sentry)是电影中最危险的角色。这一角色由保罗·詹金斯(Paul Jenkins)、里克·维奇(Rick Veitch)和李在英(Jae Lee)创造,最早出现在2000年的漫威漫画《哨兵》(The Sentry)迷你系列中。
电影结尾,胜利的雷霆特工队被瓦伦蒂娜介绍为"新复仇者"(New Avengers)。片尾彩蛋揭示了两支复仇者团队之间的潜在冲突,以及一艘来自其他维度的神奇四侠(Fantastic Four)飞船,为即将上映的《复仇者联盟:末日》(Avengers: Doomsday)做出铺垫。