虽然NBA季后赛正在如火如荼进行，但圣安东尼奥马刺队的赛季已在半个月前结束。球队以西部第十三名的成绩连续第六个赛季未能进入季后赛。然而在这令人失望的赛季中，斯蒂芬·卡斯尔（Stephon Castle）的崛起成为一道亮丽的风景线。
作为去年选秀大会第四顺位新秀，卡斯尔整个赛季仅缺席一场比赛，交出场均14.7分和超过4次助攻的数据。他以1,190分成为新秀得分王，是唯一一位得分突破四位数的新秀。同时，他还在新秀中领跑总抢断和投篮命中数据。
赛季初期，费城76人队的贾里德·麦凯恩（Jared McCain）是最佳新秀奖（Rookie of the Year）的最有力竞争者。但由于左膝外侧半月板撕裂，麦凯恩赛季报销，退出了这一竞争。与此同时，卡斯尔的表现持续提升，特别是在维克多·维姆班亚马（Victor Wembanyama）因右肩深静脉血栓症于2月16日后缺阵期间，他的数据更是显著提升。
维姆班亚马在出场期间场均贡献24.3分和11个篮板，并首次入选全明星阵容。在他缺阵后，卡斯尔自然成为球队进攻核心，这也最终助力他获得最佳新秀奖。维姆班亚马第一时间在社交媒体表示祝贺："拼劲、决心和纯粹的天赋...整个赛季，你都在展示为什么配得上这个荣誉！"
卡斯尔成为马刺队史上第四位最佳新秀得主，与蒂姆·邓肯（Tim Duncan）、大卫·罗宾逊（David Robinson）以及上赛季的维姆班亚马同列殿堂。除获得最佳新秀外，他还赢得了2025年新秀挑战赛MVP，并在扣篮大赛中有出色表现。
球迷们对维姆班亚马和卡斯尔的组合充满期待，两人因球衣号码组合被称为"51区"组合。维姆班亚马目前正在进行康复训练，他在近期采访中表示："我渴望回来，我会做好准备。"
拥有两位最佳新秀领衔的年轻阵容，圣安东尼奥马刺队的未来充满希望。维姆班亚马和卡斯尔这对年轻双核需要找到将个人能力转化为团队胜利的方式，期待他们能够带领马刺重返辉煌。
