对于NBA球员来说，名人堂入选和球衣退役都是至高荣誉，但这些荣誉在球迷心中的影响力往往会随时间淡化。建立雕像或以球员名字命名街道，成为让传奇永续的重要方式。
迈阿密热火队在凯西亚中心（Kaseya Center）为德维恩·韦德（Dwyane Wade）树立雕像。这座雕像捕捉了他在2009年对阵芝加哥公牛队的经典时刻。当时韦德在双加时赛中投中制胜三分后，跳上记分台宣示主场主权。
然而，雕像的面部特征与韦德本人相去甚远，引发广泛争议。不仅球迷和网民对此评头论足，多位NBA球星也加入调侃。吉尔伯特·阿里纳斯（Gilbert Arenas）甚至将其面部结构比作灭霸的下巴。
相比之下，NBA传奇球星多米尼克·威尔金斯（Dominique Wilkins）的雕像则获得一致好评。威尔金斯深情回忆道："布莱恩·汉伦（Brian Hanlon）在雕像中完美展现了我的一切。初次见到时，我激动得说不出话来。"这位9次全明星球员认为，雕像不仅展现了他的篮球生涯，更代表了他与亚特兰大这座城市的深厚情谊。
制作运动员雕像是一项复杂的工程，需要艺术、技术和情感的完美结合。雕塑家通常需要数月时间与球员和球队沟通，选择最具代表性的瞬间。汉伦在2023年的一次采访中表示，捕捉情感比追求完美相似度更为重要。
威尔金斯与自己的雕像建立了深厚感情。他时常驻足观看，有时还会在雕像旁摆张躺椅小憩。他说："看到人们驻足欣赏雕像，这种感觉真好。"
而韦德则对雕像争议持开放态度。在2024年10月的揭幕仪式后，面对网络上的调侃，他幽默回应："如果大家想要完全相似的，我可以直接站在球馆外。"他认为，只要雕像能引发关注和讨论，就达到了目的。
