库珀·弗拉格(Cooper Flagg)此前表示"我想明年再回来"的愿望已经落空。4月21日，这位来自缅因州的天才新星正式宣布参加NBA选秀。
自高中时代起，NBA就是这位蓝魔(Blue Devils)球星的终极目标。尽管他此前的言论加上杜克大学在全国四强赛中意外不敌休斯顿的失利，让许多人希望他能再打一年NCAA，但弗拉格现在将加入杜克"一年级选秀"球员行列。作为全国最佳球员、球队得分王并带队打入四强，他称这是"可能是我人生中最美好的一年"。
2005年，NBA出台规定限制18岁高中生直接进入联盟。这意味着所有有潜力的高中生在参加NBA选秀前必须至少完成一年大学学业。这一规定引发争议，一些人认为这剥夺了高中天才的机会，另一些人则表示赞同，认为球员需要再磨练一年才能应对NBA的挑战。科比·布莱恩特(Kobe Bryant)就是一位高中直接进入NBA的球员，在新秀赛季初期经历了明显的适应期。
凯文·杜兰特(Kevin Durant)是"一年级选秀"规则的典范。他在德克萨斯大学效力一年后进入NBA。这位现凤凰城太阳队球星在大12联盟领跑得分、篮板和盖帽数据，2007年被西雅图超音速队以第二顺位选中，随后创造了辉煌的职业生涯。
扎伊恩·威廉姆森(Zion Williamson)是另一位来自杜克的著名"一年级选秀"球员。杜兰特称他为"一代奇才"。威廉姆森场均13次出手就能得到22.6分，投篮命中率和真实命中率都在70%以上。虽然未能赢得全国冠军，但在家人的支持下参加选秀，并在2019年被新奥尔良鹈鹕队选为状元。
弗拉格的新秀赛季表现出色，场均贡献19.2分、7.5个篮板、4.2次助攻、1.4次抢断和1.4次盖帽，投篮命中率为48.1%/38.5%/84.0%。他带领蓝魔获得1号种子并打入四强，很可能会成为下赛季选秀状元。
对于杜克大学来说，这是一个苦乐参半的告别。主教练乔恩·谢耶尔(Jon Scheyer)虽支持弗拉格的决定，但面临着重建球队的挑战。杜克此前已经历过贾里德·麦凯恩(Jared McCain)和凯尔·菲利普科夫斯基(Kyle Flipkowski)等新秀离队。即便在最极端的情况下，如果职业生涯受阻，弗拉格也可以像格雷格·奥登(Greg Oden)一样重返校园完成学业。奥登是另一位遵循"一年级选秀"规则的球员，但因伤病仅在NBA出战105场比赛。然而，弗拉格的职业前景被普遍看好。
