尽管迈阿密和孟菲斯都成功晋级季后赛,但他们接下来的任务更加艰巨。两支球队将分别对阵各自分区的第一名球队——骑士队和雷霆队。热火队失去了核心球星吉米·巴特勒(Jimmy Butler),而灰熊队则在季后赛前几周解雇了主教练泰勒·詹金斯(Taylor Jenkins)。
在最新一期的"NBA内部(Inside the NBA)"节目中,查尔斯·巴克利(Charles Barkley)对灰熊队51分惨败发表了尖锐评论。这是季后赛历史上第五大分差,也是首轮系列赛第一场比赛最大的胜利差距。巴克利表示:"这场比赛结束得既快又无痛。"
巴克利认为热火的情况与灰熊不同:"迈阿密不会重蹈孟菲斯的覆辙。"他将这种差异归功于主教练埃里克·斯波尔斯特拉(Erik Spoelstra):"迈阿密打球很有条理,他们有自己的打法。热火是NBA最有教练水平的球队之一,我认为他们不会遭遇大比分失利。"尽管他认为克利夫兰是夺冠热门,但即使没有巴特勒,迈阿密也会给对手带来艰苦的较量。
巴特勒在季后赛中的得分、篮板、助攻、抢断和盖帽数据都高于常规赛,这只是他对球队影响力的一个体现。如今他效力于勇士队,而骑士队与热火的比赛确实如巴克利所预测。第三节结束时,东部第一种子仅领先8分。但克利夫兰在第四节一举奠定胜局,最终以121-100获胜。