偶然的摄影机缘
国会图书馆（The Library of Congress）最近收藏了一批珍贵的影像资料。这些照片由埃德温·马丁（Edwin Martin）拍摄，记录了1983年至1986年期间六个巡回马戏团的生活场景。马丁向国会图书馆捐赠了138张马戏团照片，该馆在世界马戏节（4月19日）期间精选发布了其中七张，并对摄影师进行了专访。
从教授到摄影师
1983年，作为印第安纳大学布卢明顿分校（Indiana University Bloomington）的哲学教授，马丁开始接触摄影。他最初用宾得K1000（Pentax K1000）相机为儿子们拍照，后来在大学修读摄影课程。一次偶然机会，他在印第安纳州拍摄了卡森-巴恩斯马戏团（Carson & Barnes Circus）的表演。他将其中一张满意的作品寄给马戏团，同时大胆请求跟随巡演拍摄，没想到获得了同意。
马戏团生活实录
1984年春天，马丁来到加利福尼亚州伊莎贝拉湖，记录下马戏团在沙漠中搭建帐篷的场景。他拍摄到阳光透过帆布孔洞的梦幻画面，回忆道："那里非常多尘土，也很脏。"
接下来的三周里，马丁随团穿越六个州。每天黎明前起床，驱车百里，到达目的地后便开始卸货搭建。他用相机捕捉了表演者疲惫的瞬间、日常生活片段，以及表演背后的艰辛劳动。
幕后真实时刻
在德克萨斯州达尔哈特（Dalhart, Texas）拍摄的照片中，一个叫菲尔的小丑正在化妆，而另一个叫EJ的小丑在旁边睡觉。这张照片展现了马戏团生活中随时抓住休息机会的必要性，反映了他们早出晚归的生活节奏。
摄影师的坚持与收获
在胶片时代没有即时查看的便利，马丁只能等照片冲洗出来才能确认拍摄效果。次年在威斯康星州重逢时，他特意带去洗好的照片分发给团员们，这个举动让他赢得了马戏团成员的信任。
这个项目让马丁对表演者们产生了持久的敬意，尤其是那些在帐篷顶部忍受酷热的高空走钢丝演员，以及驯兽师帕特的专业技能。2017年，有着146年历史的林林兄弟和巴纳姆-贝利马戏团停止了动物表演。
1986年该系列结束后，马丁继续他的摄影生涯，为《印第安纳波利斯新闻报》（The Indianapolis News）供稿并开展乡村生活的个人项目。他感慨道："摄影的优势之一就是能够记录我们并不了解、只有模糊概念的生活方式。"