年轻女性的生命抉择
艾普丽·哈伯德（April Hubbard）坐在剧院舞台上，这里将是她今年晚些时候选择结束生命的地方。这位39岁的表演和艳舞表演艺术家（burlesque artist）虽然并非身患绝症，但在加拿大日益宽松的法律下，已获准进行医疗协助死亡（Maid）。
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在新斯科舍省哈利法克斯市的巴士站剧院（Bus Stop Theatre），艾普丽接受了BBC采访。这个能容纳不到100个座位的小剧场，是她曾多次登台表演的地方。在单束聚光灯下，她表示计划在即将到来的40岁生日后的几个月内在此结束生命，届时将有家人和朋友陪伴。
痛苦与选择
艾普丽天生患有脊柱裂，后来又被诊断出脊柱底部有肿瘤，这导致她持续承受着严重的疼痛。她已经服用强效阿片类止痛药超过20年。2023年3月，她申请了医疗协助死亡，并在7个月后获得批准。相比之下，临终病人可在24小时内获得批准。
加拿大安乐死政策演变
加拿大现有全球最自由的安乐死制度之一，与荷兰和比利时的制度类似。该国于2016年引入医疗协助死亡，最初仅适用于患有严重且无法治愈身体疾病的临终成年人。2021年取消了必须是临终病人的要求，计划在两年后将此项服务开放给仅患有精神疾病的成年人。
2023年，加拿大共有15,343例医疗协助死亡案例，约占死亡总数的二十分之一，这一比例自2016年来显著上升，为全球最高之一。接受者平均年龄为77岁。
争议与反思
残疾意识顾问安德鲁·古尔扎（Andrew Gurza）表示："在加拿大，获得医疗协助死亡比获得政府的生存支持更容易。"他认为这一政策可能对残疾人群体产生负面影响。
安大略省伦敦市的全科医生拉莫娜·科埃略（Ramona Coelho）认为医疗协助死亡政策"已失控"。她指出，这项政策可能被用作替代适当社会或医疗支持的廉价方案。
面对质疑，艾普丽表示："我们都很擅长掩饰痛苦。但实际上，有些日子我无法抬起头离开枕头，也无法进食。这不是我想要继续生活10年、20年或30年的方式。"