吉米·巴特勒(Jimmy Butler)一向以不轻易道歉著称。然而,当他在一场失利后主动走向金州勇士队主教练史蒂夫·科尔(Steve Kerr)时,却说出了令人意外的话:"教练,我很抱歉。我讨厌失利,不能再缺席任何比赛了。"
科尔在执教生涯中见过无数情绪激动的球员,但巴特勒的表现令他印象深刻。当时巴特勒因背部问题遵医嘱休战一场,却为球队失利感到自责。面对巴特勒的道歉,科尔提醒他要注意身体状况,但巴特勒坚定地表示:"不行,我们不能再输了。"
自加入金州勇士队以来,巴特勒展现出强大的竞争力。球队在他首秀后取得16胜4负的优异战绩,其永不言弃的精神是球队取得佳绩的重要因素。
科尔曾与迈克尔·乔丹(Michael Jordan)、蒂姆·邓肯(Tim Duncan)和斯蒂芬·库里(Stephen Curry)等传奇球星共事,他认为巴特勒具备相同的竞争精神:"只有真正热爱篮球的人才能达到如此高度。他热爱这项运动,热爱在球场上的每一刻。"
巴特勒原本被视为迈阿密热火队的精神领袖,是"热火文化"(Heat Culture)的代表人物。但在经历三次禁赛和一次不愉快的分手后,他选择加入了一支更理解其竞技精神的球队。
热火队在失去巴特勒后表现急剧下滑,交易后仅取得5胜16负的战绩,其中包括一段令人震惊的10连败。球队更衣室氛围低迷,昔日引以为傲的"热火文化"也失去了往日光彩。
对于即将到来的比赛,巴特勒保持着职业态度:"我对过去没有怨言,现在我在一个更适合的环境。"至于热火是否会播放他的致敬视频,他表示:"这并不重要。"
这场比赛的意义不仅在于巴特勒对阵前东家。安德鲁·威金斯(Andrew Wiggins)和凯尔·安德森(Kyle Anderson)——热火在交易中得到的球员,也将首次面对前队友。勇士队球星德雷蒙德·格林(Draymond Green)强调了比赛的特殊性:"这对双方球员都很重要,我们都需要全力以赴。"
巴特勒则表现得更为淡然:"这只是通往季后赛路上的又一场比赛,我们必须赢下它。"这场比赛不仅是一次普通的对决,更将成为NBA本赛季最受关注的焦点之一。