尽管卢卡·东契奇(Luka Doncic)砍下45分的出色表现,湖人队仍以20分分差不敌雄鹿队。对于这场失利,湖人队主教练JJ雷迪克(JJ Redick)表示——"我认为我们的竞争水平非常高。在实力不足的情况下,这是一场艰难的比赛。但就团队的凝聚力、精神面貌和竞争性而言,今晚都表现出来了。"
然而,ESPN资深评论员蒂姆·莱格勒(Tim Legler)对此提出质疑。他指出:"我不同意JJ雷迪克的观点。球队的防守并不强硬,几乎无法阻挡雄鹿队的进攻。"事实上,雄鹿队的字母哥(Giannis Antetokounmpo)、利拉德(Lillard)和洛佩兹(Lopez)三人合计砍下69分,替补出场的凯文·波特二世(Kevin Porter Jr.)更是贡献22分。
莱格勒强调,詹姆斯的缺席严重影响了球队的防守体系:"过去六周,防守一直是这支球队的立足之本,勒布朗在其中发挥着巨大作用。没有他在场上,球队明显缺乏对抗性,此前积累的优势正在消失。"
数据显示,自全明星赛后,湖人队以109.8的防守评分位列联盟第五。但随着伤病问题的加剧,球队防守效率持续下滑。除詹姆斯外,东契奇(左小腿伤病管理和右脚踝扭伤)、特雷·杰米森三世(病假)、多里安·芬尼-史密斯(左脚踝伤病管理)和加布·文森特(左膝伤病管理)均无法出战。此外,八村塁(Rui Hachimura)、贾克森·海耶斯(Jaxson Hayes)和马克西·克莱伯(Maxi Kleber)也仍在养伤。
在八名主力球员缺阵的情况下,湖人队面临严峻挑战。莱格勒直言:"显然,球队在这种情况下很难保持竞争力。"詹姆斯预计将在下周进行伤情重新评估,但回归时间仍不明确。随着伤病问题持续,湖人队面临着在西部排名进一步下滑的风险。